Oedeem is een abnormale ophoping van vocht, die ontstaat bij een verstoord evenwicht tussen de aan- en afvoer van vocht door het lymfestelsel. Vochtophoping in het lichaam is op zichzelf geen vreemd verschijnsel. Het komt bijvoorbeeld voor als je een enkelblessure hebt of een knieontsteking. Met de juiste behandeling (hoog leggen, koelen, druk erop en eventueel medicatie) is deze vochttoename vaak weer verholpen. Bij een oedeem gaat dit niet zo makkelijk en daarom is behandeling door een oedeemtherapeut wenselijk.
Welke klachten behandelt een oedeemtherapeut?
Bij een oedeem is het evenwicht in de vochtregulatie van het lymfestelsel verstoord. Dat kan verschillende oorzaken hebben. Het stelsel kan bijvoorbeeld beschadigd raken door een operatie of bestraling en door achterblijvende littekens. Het kan zelfs jaren later ontstaan door een verstoring van het evenwicht, zoals een tijdelijke overbelasting van een arm of been. Oedeemtherapie is ook geschikt voor aangeboren lymfeziektes, huidproblemen (bijvoorbeeld brandwonden) en bij bloedcirculatiestoornissen. In de huid ligt een onderdeel van het lymfestelsel en daarom is het een belangrijk aangrijpingspunt voor de oedeemtherapeut.
Waaruit bestaat een behandeling door de oedeemtherapeut?
De oedeemtherapeut gebruikt in de behandeling vier componenten:
- ambulante compressietherapie: bewegen van gezwachtelde ledematen
- manuele technieken: lymfedrainage om de vochtstroom te ondersteunen en huidtechnieken om littekens soepel te maken.
- oefeningen ter ondersteuning van de vochtstroom
- het geven van voorlichting en adviezen
